봉천사 묘정비(鳳川祠 廟庭碑)

봉천사 묘정비(鳳川祠 廟庭碑)는 조선 시대 문신이자 노론의 거두였던 소재 이이명(李頤命)의 충절을 기리기 위해 경상남도 남해군에 세워진 비석입니다.

○  건립 시기: 1828년 (순조 28년)

○  사당의 유래: 이이명이 제주도에 유배되었다가 사사된 뒤 100여 년이 지나 남해 지역에 그의 충절을 추모하기 위해 '봉천사(鳳川祠)'라는 사당이 건립되었고, 이후 묘정비가 세워졌습니다.

○  비문 작성: 당대 영의정을 지낸 김조순(金祖淳)이 비문을 지었으며, 김난순(金蘭淳)이 글씨를 쓰고 조정철(趙貞喆)이 전액을 썼습니다.

○  위치: 현재 비석은 경상남도 남해군 남해읍 남해대로 2740 (남양리)에 위치한 남해유배문학관 내에 보존되어 있습니다.

봉천사(鳳川祠)는 남해현(南海縣)의 죽산리(竹山里)에 세워진 충문공(忠文公) 이이명(李頤命)의 사당이다.

이이명은 백강(白江) 이경여(李敬輿)의 손자로, 23세에 문과(文科)에 급제(及第)하여 44세에는 정경(正卿)에 올랐고 49세에는 의정부(議政府)에 들어갔다.

1721년(경종 1년)에 김창집(金昌集), 조태채(趙泰采), 이건명(李健命)과 함께 영조(英祖)를 왕세제(王世弟)로 책봉하였다가 곧바로 남해현에 위리안치(圍籬安置)되었다가 이듬해 사약(死藥)을 받았으나 3년 뒤에 복관(復官)되고 충문공이라는 시호(諡號)를 받았다.

공은 남해의 섬에 두 차례 유배되어 지낸 4, 5년 동안 충신(忠信)과 효제(孝悌)의 도리로 섬의 사람들을 가르쳤으므로 섬의 인사(人士)들이 공을 스승처럼 따르고 섬겨 봉천사를 세워 제사를 지내게 된 것이다.

비석은 1828년(순조 28년)에 세워졌으며, 비문은 김조순(金祖淳)이 짓고 김난순(金蘭淳)이 글씨를 썼으며 조정철(趙貞喆)이 전액(篆額)하였다.

현재 탁본은 성균관대 박물관에 소장되어 있으며, 탁본된 연대는 1970년대로 추정된다.